Der Ironman auf Hawaii ist der Wettkampf im Triathlon-Bereich schlechthin und hier dürfen wirklich nur die Besten der Besten starten. Auf die Startlinie in Kona kommt man nur auf zwei Wegen: Man gewinnt einen Startplatz in der Lotterie, wofür es jedoch extrem viel Glück bedarf, oder aber man erkämpft sich diesen Startplatz extrem aufwändig.
Wie kann man sich den Startplatz beim Ironman auf Hawaii erkämpfen?
Um sich den Startplatz beim Ironman auf Hawaii zu erkämpfen, muss man an einem der Qualifikations-Wettkämpfe der Ironman-Serie teilnehmen. Nur wenn man sich dabei für einen der „Hawaii-Slots“ qualifiziert, kann man in Hawaii an den Start gehen. 1.800 Athleten starten beim Ironman auf Hawaii insgesamt.
Es geht dann um den großen Titel, der im Wettkampf gewonnen werden kann. Dafür müssen die Athleten 3,8 Kilometer weit schwimmen, 180 Kilometer mit dem Rad zurücklegen und den 42,2 Kilometer langen Marathon absolvieren. Die Schwimmstrecke ist besonders anspruchsvoll, denn sie führt durch das Meerwasser. Die Rad- und Laufstrecken sind ebenfalls nicht zu unterschätzen, führen sie doch durch sehr anspruchsvolles Terrain, das auch noch mit Lava bedeckt ist.
Der Wasserstart beginnt in der Bucht von Kailua-Kona, etwa 100 Meter weit im Meer. Der Radstart beginnt im Stadtgebiet und der Laufteil findet seinen Start an der Palani Road, wo sofort ein steiler Anstieg auf die Athleten wartet.